瑞士指挥官塔扎卡：从一个愚蠢的年轻人到中场大师
面对卫冕冠军意大利，小组赛状态更出色的瑞士队打出一场完胜，杀入八强。纵观全场比赛，瑞士队可以说是全面压制卫冕冠军，上半场就制造出不少机会，如果不是唐纳鲁马表现出色，瑞士上半场很可能已经锁定胜局。
比起在场上各自为战的意大利队众将，瑞士球员在本场比赛中展现出更强的整体性。前场三叉戟鲁文·巴尔加斯、法比安·里德和恩博洛制造了不少威胁，中场弗罗伊勒及时前插为球队首开纪录，阿坎吉领衔的后防线也是滴水不漏。而瑞士这台精密仪器的核心，则是坐镇中场的队长扎卡，瑞士队长本场总计98次传球94次到位，贡献3次关键传球，这样的数据统计让人想到了托尼·克罗斯。本场扎卡堪称瑞士队司令塔，他精确的传球带动着球队打出一波波攻势，下半场最后时刻扎卡送出精确直塞球，可惜队友浪费了将比分差距扩大为3球的机会。
数据显示，上半场扎卡22次将球传入进攻三区，这比整个上半场意大利全队进入进攻三区的传球都要多出一次。意大利队本场基本没有专门针对扎卡进行高强度逼抢，这让他在中场牢牢掌控球权，多次送出准确传球。瑞士队领先后，扎卡从容控制球权，让意大利队难以进行反扑。与扎卡对位的意大利首发中场法焦利无所适从，屡屡出现失误，扎卡则展现出大师风范。虽然本场捧走最佳球员奖杯的是贡献传射的鲁文·巴尔加斯，但扎卡同样是本场最出色的球员之一。
效力阿森纳初期，扎卡曾因为难以适应英超对手的高压逼抢和快速反击而饱受诟病，还会时常因为控制不住脾气而在比赛中吃牌。但随着时间推移，扎卡的表现日趋稳定，也没有了年轻时火药桶一般的脾气。加盟勒沃库森之后，扎卡作为中场核心帮助球队成就德甲不败夺冠伟业，在哈维·阿隆索麾下，扎卡在药厂阵中扮演着“阿隆索”角色，尽情展现传球能力。数据显示，2023-24赛季扎卡在联赛中贡献3003次传球，在德甲赛场首屈一指。而随着年龄增长，扎卡也有“越老越妖”的态势，他在防守和控球层面比年轻时有了明显进步，远射能力也仍然在线。德国杯决赛，扎卡攻入一记世界波，帮助药厂击败凯泽斯劳滕，成就国内双冠。
自2014年世界杯首次为瑞士队出战大赛以来，本届欧洲杯已经是扎卡出战的第六届大赛。之前随瑞士队出战世界大赛期间，扎卡有过不少“名场面”：2016年欧洲杯对波兰的点球大战将点球打高导致瑞士出局；2018年世界杯对阵塞尔维亚攻入世界波，和沙奇里的过激庆祝引起争议；上届欧洲杯随队迈过强敌法国杀入8强，却在1/4决赛对西班牙一役因累计黄牌停赛而坐壁上观，瑞士队也没能更进一步。
这一次，更加成熟的扎卡带着德甲冠军中场核心的殊荣，以队长身份率领瑞士队来到熟悉的德国赛场征战欧洲杯。他在小组赛凭着稳定且出色的表现，两次斩获全场最佳球员称号。对匈牙利一役，扎卡除了贡献超过90%的传球成功率之外，还有过3次抢断，攻防两端都无可挑剔。对德国一役，扎卡在攻防两端继续稳定表现，他的远射还差点攻破诺伊尔把守的球门，那场赛后诺伊尔也承认，如果他没有上演极限扑救，德国队不可能最终上演绝平一幕，“瑞士克罗斯”也在那场比赛力压正牌克罗斯，当选全场最佳。
统计显示，本届欧洲杯迄今为止扎卡打满了每一分钟的比赛，而他被对手直接断球的次数只有一次。扎卡能够在30岁之后迎来“逆生长”，大概也和他考取教练证有关。扎卡在帮助勒沃库森夺冠的同时，也考取了欧足联A级教练证书，“教练课程让我以不同方式理解比赛，时常能够领先对手一步处理球。”此前扎卡在接受采访时曾如此表示。如今的扎卡已经不再是身披枪手球衣初期的那个愣头青，而是真正意义上在用脑子踢球的大师级中场。
名宿费迪南德在本场赛后夸赞扎卡称：“目前在勒沃库森和瑞士阵中，扎卡都展现出了自己的成熟，他是这支瑞士队的绝对领袖，你可以在他现在比赛中的每一刻都看到这一点。”迈过意大利晋级8强之后，瑞士很有可能在下一轮淘汰赛对阵英格兰，上届欧洲杯瑞士队在杀入八强后遗憾地倒在西班牙队面前，这次作为绝对领袖的扎卡能够率领球队更进一步吗？
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